את הקורות עם בלעם בעודו רכוב על אתונו בדרכו לקלל את ישראל, דורשים חכמינו כרומזים על טיבו המדויק של המאבק בין ישראל לבלעם.
אברהם אבינו ותלמידיו, בלעם ותלמידיו
עיקרי 'משנתו' של בלעם הרשע כתובים במסכת אבות: 'עין רעה, רוח גבוהה, נפש רחבה - מתלמידיו של בלעם הרשע'. בית מדרשו של בלעם הוא מקור שלוש התכונות השליליות: 'הקנאה, התאווה והכבוד מוציאין את האדם מן העולם'.
אל מול בית מדרשו של בלעם נישא בגאון בית מדרשו של אברהם אבינו: 'עין טובה, רוח נמוכה, נפש שפלה - מתלמידיו של אברהם אבינו'. אלו הן שלושת העמודים שעליהם העולם עומד: 'על התורה, על העבודה ועל גמילות חסדים'.
שלוש הרגלים כנגד שלוש המידות
מתורתו של בעל "שם משמואל" למדנו כי לשלוש מידות אלו ניתן ביטוי חד בשלוש הרגלים שנצטווינו לחוג, ולמעשה כל עיקרה של עבודת הרגלים היא להטמעת תכונות אלו בליבנו.
מזה ומזה הם כתובים
דבר נפלא למדונו חכמים: תכונותיהן הטובות של בני ישראל משולות לקנה, שכל רוחות שבעולם אין בכוחן להזיזן ממקומו כי 'שורשיו מרובין' - תהליך נביטתו היה איטי ויסודי, מקורותיו איתנים ואינם ברי חלוף.